Grumman F-9 Cougar
Грумман F9F/F-9 «Кугар» (англ. Grumman F9F/F-9 Cougar) — палубный истребитель ВМС США. Создан на базе Grumman F9F Panther. Главное отличие от предшественника — замена прямого крыла на более современное крыло стреловидной формы. Несмотря на новое имя, ВМС классифицировала «Кугар» как новую модель «Пантеры» и поэтому самолёт разделил с «Пантерой» обозначение — F9F-6, F9F-7, F9F-8, F9F-9.
F9F-8 были убраны из боевых частей в 1958—1959 годах, когда им на смену пришли Grumman F-11 Tiger и Vought F-8 Crusader. Резерв ВМС использовал F9F-8 до середины 60-х годов, ни одна из одноместных моделей не использовалась во время Войны во Вьетнаме.
Единственным вариантом, увидевшим боевые действия, стала двухместная учебная модификация TF-9J (до 1963 года носила обозначение F9F-8T). Подразделения из четырёх «Кугаров» располагали 11 штабная эскадрилья морской пехоты США (Marine Aviation Logistics Squadron 11) в Дананге и 13 штабная эскадрилья морской пехоты США (Marine Aviation Logistics Squadron 13) в Чу Лай. Эти самолёты использовались в Южном Вьетнаме с 1966 по 1968 года для фронтового воздушного контроля и для наведения авиаударов. ВМС США ещё долго продолжали использовать TF-9J. В начале 70-х, когда возникла потребность в модернизации (установка двигателей Pratt & Whitney J52), было решено закупить новые самолёты TA-4F Skyhawk. Последний «Кугар» был снят с вооружения (в учебной эскадрилье VT-4) в феврале 1974 года.
Единственными вооруженными силами, использовавшими F9F Cougar, стали ВМС Аргентины, которые также использовали и F9F Panther. В 1962 году Аргентина получила два учебных самолёта F9F-8T, они прослужили до 1971 года. «Кугар» стал первым реактивным самолётом, преодолевшим звуковой барьер в Аргентине.
Сохранившиеся экземпляры
- F9F-8T (бортовой номер 147276) выставлен в Национальном музее морской авиации на авиационная станция ВМС США Пенсакола.
- F9F-8 (бортовой номер 141121) выставлен в музее в Тусоне, Аризона.
- F9F-8T ВМС Аргентины (номер 3-A-151) — в экспозиции Музея морской авиации в Баия-Бланка.